Bonjour la Campanie !

Bonjour !

Après avoir hésité un instant à passer quelques jours à Pouzzoles, de nombreux petits tremblement de terre ayant secoué la ville les semaines précédentes (la fermeture de plusieurs écoles avait alors été décrétée), finalement, nous ne résistons pas longtemps à poursuivre notre voyage dans la Romanité. Après Pompéi et Herculanum, les sites de Pouzzoles et Baïes agissaient sur nous comme de véritables aimants. Nous espérions juste que le super volcan des Champs Phlégréens, bien plus dangereux que le Vésuve, garde son calme et nous laisserait faire comme les Romains privilégiés de l'époque : profiter de la magnifique vue de la baie et prendre du bon temps (les bains thermaux en moins).

Baie de Naples depuis Pouzzoles

De nombreux vestiges romains sont visibles dans Pouzzoles, les deux plus important sont l'amphithéâtre et le macellum (appelé injustement temple de Sérapis). L'amphithéâtre est bien conservé, mais nous n'avons pas pu visiter la partie souterraine à cause des secousses sismiques.

Le macellum, qui fût l'un des plus beaux marchés de l'empire, est connu pour les effets du bradyséisme sur ses colonnes (gonflements et dégonflements de la chambre magmatique du super volcan) : en effet, celles-ci se sont trouvées à plusieurs reprises sous le niveau de la mer. Pour preuve, à une certaine hauteur, les elles ont été perforées par des mollusques lithophages.

L'amphithéâtre de Pouzzoles.

Le macellum nommé temple de Sérapis.

Le site de Baïes, à quelques kilomètres de Pouzzoles, est connu pour avoir été le site de villégiature de plusieurs empereurs, ainsi que de riches romains qui voulaient fuir la chaleur estivale et l'insalubrité de Rome. Renommé pour ses sources thermales, de nombreux thermes plus grands les uns que les autres et d'énormes villas, construites en terrasses successives, sont partis comme des vignes vierges à l'assaut des pentes du volcan. Les premières constructions utilisant des dômes en béton, ont été expérimentées ici, bien avant d'être faites à Rome.

À cause du bradyséisme, la ville antique basse est aujourd'hui en partie submergée. Elle est accessible aux passionnés de plongée et de snorkeling. La température de l'eau de la baie n'étant pas très chaude, nous avons opté pour une escapade en réalité virtuelle.

Temple de Diane à l'entrée des thermes

Thermes et villas étagées sur la colline de Baïes

Quelques détails des thermes : statuaires et stucs nous laissent imaginer la splendeur passée.

Un frigidarium (salle des bains froids) étonnant à plus d'un titre : dans les salles qui précèdent l'accès, un figuier pousse tête en bas et le dome du frigidarium présente une accoustique surprenante.

Le site se poursuit de l'autre côté de la route avec le temple de Vénus.

La Baie de Naples depuis Baïes

Pour finir, nous sommes allés voir les Champs Phlégréens depuis la route en balcon qui les surplombent, car suite aux décès de plusieurs membres d'une même famille à cause des émanations de gaz toxiques, les champs sont fermés pour éviter d'autres drames de ce type.

Pour conclure, la région est magnifique, mais mieux vaut passer que trépasser car nul ne sait où en est le compte à rebours de la bombe à retardement que sont les Champs Phlégréens. 

Une zone actives des Champs Phlégréens à proximité de Pouzzoles : les vapeurs soufrées ont embaumé les rues de Pouzzoles pendant toute la durée de notre séjour.

Note du 13/03/2025 : un tremblement de terre secoue Pouzzoles et sa région (cliquez ici)