espagne

L'Espagne ne se résume pas aux plages, castagnettes, corridas, sangrias et fiestas, c'est aussi une histoire très riche, constituée d'un mille-feuilles de civilisations qui se sont succédées, côtoyées et/ou combattues : El Argar, Ibères, Celtes, Phéniciens, Phocéens, Tartessiens, Carthaginois, Romains, Wisigoths, Maures et Royaumes Chrétiens : tous ont laissé leurs traces.

Notre programme était de voyager dans l'espace Hispanique et de nous immerger dans le temps, plus particulièrement celui de l'Hispanie Romaine. Loin d'être exhaustif, ce voyage nous a permis de nous faire une idée générale du maillage des cités de l'époque, de l'architecture, des conflits et des échanges commerciaux.

Notre plus grande surprise fut la quantité de musées Espagnols, bien plus nombreux que les musées Français sur ce sujet, et de surcroît, d'un tarif peu élevés, voire gratuits pour certains. De nombreux vestiges sont conservés in situ, sous les fondations des immeubles ou des places, ce qui permet de circuler au niveau du sol antique.

L'autre surprise, a été la découverte de cités Romaines en pleine nature, restées telle qu'elles étaient, comme des capsules temporelles, car les lieux ont été totalement abandonnés et aucune ville n'a été construite par dessus. La plupart des constructions, sont de l'époque Augustéenne.

Llerda (Lérida)

Notre première étape nous a mené à Lérida, théâtre d'une importante bataille en 49 avt J.C., entre Jules César et Pompée.

Rien à noter, à part une grande plaine traversée par une autoroute. Toutefois, le musée de la ville (que nous n'avons pas visité) possède quelques vestiges de la période Romaine.

Caesaraugusta (Saragosse)

La ville devient cité romaine sous Auguste qui la refonde pour les vétérans des guerres cantabriques. Nous avons pu y voir de nombreux vestiges, très bien présentés, dans des musées in situ… aux horaires typiquement Espagnols (fermés entre 14h et 17h mais ouverts jusqu'à 21h).

Théatre : Il fut construit dans la première moitié du 1er siècle ap J.C. et il avait une capacité d'environ 6000 spectateurs. Mis au jour en 1972, il est totalement encastré dans la ville moderne.

Forum : Le forum était situé à l'extrémité du port fluvial. La construction du forum commence au 1er siècle ap J.C., lors du règne de l'empereur Auguste. De l'époque de sa fondation, sont conservés un marché, un égout et des canalisations d'eau potable. Le musée du forum se situe aujour'hui dans le sous-sol de la cathédrale Saint-Sauveur.

Thermes : Ils furent construits au cours du 1er siècle ap J.C. et utilisés jusqu'au 3ème siècle. Localisés en 1983, on peut aujourd'hui y voir une partie du natatio et des latrines.

Port Fluvial : L’Èbre, le plus long fleuve d’Espagne, traverse Saragosse. À l’époque romaine, il était navigable sur une partie de son cours ce qui a favorisé le développement du commerce. Les installations portuaires se trouvaient à l’intérieur d’un grand bâtiment qui ouvrait sur le fleuve par une superbe façade d’arcades.  

Murailles : La muraille fut construite entre le 1er et le 3ème siècle ap J.C.. Les travaux débutèrent sous le règne de Tibère et lorsqu'ils s'achevèrent, la muraille romaine de Saragosse atteignait une longueur de 3 km et avait environ 120 tours de défense. Aujourd'hui, il en reste deux tranches : la plus longue, environ 80 mètres de long, est située dans le coin nord-ouest de ce qui fût la cité romaine de Caesaraugusta et une autre partie se trouve du côté nord-est de l'ancienne cité.

Tarraco (Tarragone)

Capitale de la Tarraconaise fondée au 3ème siècle avt J.C., sous la période républicaine, par les frères Scipion (2ème guerre punique contre Carthage). Plus tard, elle fut notamment la résidence d'Auguste et d'Hadrien lors de leurs déplacements en Espagne.

Cliquez ici pour voir un dessin de Jean-Claude Golvin représentant le haut de la ville de Tarraco avec le forum provincial et le cirque.

Amphithéâtre : Il a été construit au 2ème siècle ap J.C.. En partie taillé à même la roche et en partie soutenu sur des voûtes en opus caementicium, il conserve une grande partie de ses gradins d'origine, de l’arène et des sous-sols.

Murailles : Au 2ème siècle avt J.C., la ville fut dotée d'une grande muraille de 6 mètres de haut et 4,5 mètres d'épaisseur. Sa longueur était d'environ 3,5 km. Cette muraille constitue la construction romaine la plus ancienne de toutes celles conservées en dehors de l'Italie. Aujourd'hui, la partie la plus intéressante de la muraille est visible au long d'un parcours d'un km environ, dans un joli parc où nous avons baladé jusqu'au coucher du soleil.

Cirque : Il a été construit à la fin du 1er siècle ap J.C.. C'était l'édifice où se déroulaient les courses de chevaux et de chars. Il était situé entre la Via Augusta et le forum de la province. Il mesurait 325 mètres de longueur et 115 mètres de largeur, pour une capacité d'environ 24000 spectateurs. Il présente la particularité d'avoir été édifié à l'intérieur de la ville.

Forum local : Le forum était le centre de la vie citoyenne. Les principaux édifices de la ville s’agençaient autour d’une grande place : la curie, la basilique, les temples et de nombreuses boutiques.

Le forum a été construit, comme il se doit, au carrefour du cardo maximus et du decumanus, bien visibles ici.

Théâtre : Il a été construit à l'époque d'Auguste à la fin du 1er siècle avt J.C., au moment de l'embellissement du forum local. L'édifice est utilisé jusqu'à la fin du 2ème siècle ap J.C.. Aujourd'hui, le théâtre se trouve dans des conditions d'abandon sans aucune mise en valeur. Il n'est visitable que sur réservation dans le cadre de visites guidées. Ayant eu l'information tardivement, nous n'avons pu le voir qu'à travers les grilles fermant le site.

Forum provincial : C'était un ensemble monumental (18 ha) constitué de deux grandes places entourées de portiques qui contenaient les principaux édifices administratifs, religieux et culturels de la cité. Construit en 73 ap J.C., il a, à ce jour, il a quasiment disparu sous les bâtiments de la ville moyenâgeuse.

Casa Canals : Il s'agit d'une maison de noblesse du 18ème siècle ; cette maison a été édifiée en utilisant la muraille romaine construite pendant la deuxième moitié du 2ème siècle avt J.C.

Musée archéologique : Nous avons pu visiter le musée installé provisoirement dans des bâtiments sur le port. Nos craintes liées à un musée "provisoire" ont vites été dissipé tant il était passionnant à parcourir. Bien organisé, didactique, nous y avons passé un très bon moment.

Valentia Edetanorum (Valence)

Valentia a été fondée en 138 avt J.C. sur l'une des îles formées par la Turia à son embouchure marécageuse, dans une plaine alluviale.

Musée du forum de Valentia : pendant les fêtes, le musée devait être ouvert, d'après le site internet du musée, mais nous trouvons porte close.

À noter d'autre part, la présence d'un théâtre Romain dans la petite ville de Sagonte, au nord de Valence.

Lucentum (Alicante)

Ville prise en 201 avt J.C. aux Carthaginois. Le véritable emplacement de Lucentum reste discuté. L'ancienne Lucentum a été soit abandonnée par la population soit absorbée par la nouvelle medina, fondée par les Arabes à l'endroit aujourd'hui connu comme la vieille ville.

Les vestiges romains (voir ici), que nous n'avons pas visités, se trouvent à l'extérieur de la ville.

Carthago Nova (Carthagène) 

Ville prise aux Carthaginois en 209 avt J.C.

La colonie, située dans la province d'Hispanie Citérieure, est l'une des villes romaines les plus importantes d'Hispanie. La splendeur romaine de la ville de Carthago Nova est basée sur l'exploitation des mines d'argent et de plomb. Le minerai est extrait dans les mines de la région depuis l'époque phénicienne. L'empereur Auguste décide, en 27 avt J.C., de réorganiser l'Hispanie en incluant cette ville dans la nouvelle province impériale d'Hispania Tarraconensis.

Voies Romaines : à quelques pas de notre hôtel, nous découvrons des portions de voies Romaines : cardo maximus (axe nord-sud) et decumanus (axe est-ouest).

Théâtre : Il fut construit entre 5 et 1 avt J.C., il avait la capacité d'accueillir jusqu'à 7000 personnes et fut en usage continu jusqu'au 3ème siècle. Il fut mis au jour en 1988, lors de fouilles archéologiques, et rapidement restauré et mis en valeur dans le cadre du musée du théâtre romain de Carthagène.

Casa de la Fortuna : Il s'agit d'une domus de l'Empire romain du 1er siècle avt J.C., dotée de mosaïques et peintures murales. Elle a été découverte et fouillée pour la première fois en 1970, au cours de travaux pour construire des logements et un bureau pour une entité bancaire - qui, vu l'avenir possible de la découverte, a financé les fouilles. Cette domus tire son nom d'une inscription latine située à son entrée qui dit «FORTVNA PROPITIA», et signifie «Bonne Chance». Cette inscription a été placée là pour que tous ceux qui entraient dans la maison aient de la chance.

Pour la première fois lors de ce voyage, nous avons l'impression d'entrer dans l'intimité des personnes qui ont vécu là. Se tenir sur le pas de porte, embrasser la rue d'un regard, jeter un œil chez les voisins...

Muraille punique : La muraille punique de Carthagène est un site archéologique du 3ème siècle avt J.C. dans lequel peuvent être contemplées les premières murailles de la cité construites par les Carthaginois. En 209 avt J.C., le général romain Scipion l'Africain prit la cité après une longue bataille où la ville fut assiégée par mer comme par terre. La prise de la ville a mis fin à la domination carthaginoise dans le sud de la Péninsule Ibérique.

Forum : Il s'agit d'un ensemble de bâtiments romains construits autour de l'une des routes principales de l'époque de Carthago Nova. Du decumanus on accédait à un complexe thermal et à un grand bâtiment avec un atrium qui a été identifié comme le siège d'un collegium.

Amphithéâtre : Il est situé sur la colline de la Concepción. Au 19ème siècle, il a été reconstruit et cimenté. Sa fouille intégrale est aujourd'hui en cours. Une fondation s'est constituée pour la restauration du monument et pour la création d'un musée du site. A l'heure actuelle, il n'est pas accessible et presque totalement entouré de barrières et d'échafaudages.

Augusteum : Un augusteum est, à l'origine, un site du culte impérial de la Rome antique, nommé d'après le titre honorifique romain d'Auguste. Nous n'avons malheureusement pas pu visiter celui de Carthagène du fait des informations erronées fournies par l'office de tourisme, quant aux horaires d'ouverture.

Musée d'archéologie subaquatique : Amphores, lingots de plomb, ancres... ou encore reproduction grandeur nature d'un navire marchand romain. Tels sont, entre autres, les pièces que permet de contempler ce musée dédié aux objets récupérés dans des fouilles archéologiques sous-marines de la région.

Alhama de Murcie

Thermes : Lors de la rénovation d'un bâtiment, des thermes romains ont été retrouvés au pied du château.

Portus Magnus (Alméria)

Une ville nommée Urci semble avoir existé dans l'Antiquité, fondée par les Ibères et colonisée par les Carthaginois. Scipion l'Africain la prend et la renomme Portus Magnus (Grand port). La ville est ensuite disputée entre les Vandales, les Wisigoths, les Romains d'Orient, et finalement conquise par les Arabes au début du 8ème siècle.

Entreprise de salaison : A proximité de la porte du moyen-âge on peut voir des bassins de salaison datant de l'Empire romain, utilisés entre le 1er siècle et la fin du 4ème siècle pour l'élaboration du garum (un condiment à base de poisson très apprécié à l'époque). Ces bassins de salaison sont les seuls témoignages visibles de la présence romaine à Almería. Leur découverte fut le fruit de fouilles archéologiques réalisées entre 1984 et 1985.

Pour en savoir plus sur le garum, cliquez ici.

Musée de la ville : Le musée d’Almería abrite des objets d'archéologie préhistorique et antique découverts dans la province. Le bâtiment de trois étages est structurés par une énorme colonne stratigraphique mettant en évidence les différentes périodes traitées à chaque étage. Ainsi, le troisième étage présente notamment des objets de l'époque romaine.

Acinipo et Arunda (Acinipo et Ronda)

Situé à 999 mètres d'altitude, Acinipo était un point stratégique pour le contrôle des rivières Guadalhorce et Guadalete. La présence de gisements de fer, cuivre et plomb dans les environs a facilité l'occupation depuis la préhistoire. C'est avec l'arrivée des Romains, à partir de 206 avt J.C., que la ville acquière de l'importance, avec la construction d'édifices monumentaux et la frappe de sa propre monnaie. La citée connu sont apogée au 1er siècle ap J.C.. Elle est inhabitée depuis le 7ème siècle.

Arunda, elle, a été fondée en 206 avt J.C.. L'installation de la population tout autour du château fut encouragée jusqu'à ce que, sous Jules César, elle soit reconnue comme municipe et que les habitants (ainsi que ceux de la ville d'Acinipo) deviennent citoyens Romains.

Théâtre : C'est l'élément le mieux préservé du site. Il pouvait accueillir 2000 personnes.

Thermes

Domus (Villa)

Gadès (Cadix)

La cité fut fondée vers 1100 avt J.C. par les Phéniciens, au sud de l'Ibérie, à l'entrée du détroit de Gibraltar, sur le golfe atlantique de Gadès. Ses habitants étaient des commerçants et des marins réputés. 

Les Carthaginois s'emparèrent de la ville en 501 avt J.C. puis la ville fut prise par les Romains en 206 avt J.C., lors de la deuxième guerre punique.

Théâtre : Il a été découvert en 1980, révélé par des fouilles archéologiques destinées à localiser le Castillo de la Villa. Le théâtre fut abandonné au 4ème siècle. Sur ses ruines, les Arabes édifièrent une forteresse puis, une partie de la cité médiévale fut construite à cet endroit. De nos jours, des édifices modernes et des vestiges de la cité médiévale chevauchent le théâtre empêchant l'extension des fouilles. 

Il est le deuxième plus grand théâtre d'Hispanie. Le diamètre de sa cavea dépasse 120 mètres, et sa capacité aurait été d'environ 20000 spectateurs.

Usine de salaisons : L'Usine de salaisons a été découverte en 1995. Il s'agit d'une grande manufacture de salaison romaine, dont une partie est conservée in-situ dans le sous-sol du nouveau bâtiment. La zone conservée correspond à un secteur de bassins de différentes tailles recouverts de béton hydraulique comme il était d'usage à l'époque, avec les angles consolidés pour éviter les fuites et un évidement central pour procéder à son nettoyage.

Aqueduc : L'aqueduc transportait l'eau sur 83 kilomètres jusqu'à Cadix. Il reste quelques éléments visibles aujourd'hui.

Italica (Santiponce)

Italica est une ancienne ville romaine de la province de Bétique, située sur la municipalité actuelle de Santiponce. Fondée en 206 avt J.C., elle atteint son apogée sous les règnes de Trajan et Hadrien, dont les familles sont installées dans la cité depuis un siècle ou deux. Située en grande partie en dehors de la ville moderne, elle est globalement bien préservée.

Amphithéâtre : L'édifice remonte au début du 2ème siècle ap J.C. et a probablement été construit par Trajan ou Hadrien , tous deux nés à Italica. Il pouvait accueillir jusqu'à 25000 personnes.

Thermes : Les principaux thermes occupaient un grand pâté de maisons dans la nouvelle ville. La structure et la distribution des piscines et des fours de chauffage ont été conservées. Le bâtiment occupait une superficie d’environ 32 000 m². Il contenait notamment une bibliothèque, une salle de massage, un sauna et des vestiaires.

Les thermes ne sont pas visitables : on peut seulement les observer depuis un point de vue aménagé en hauteur.

Voies et égouts
 

Domus avec mosaïques

Théâtre : La construction du théâtre a commencé à la fin du 1er siècle avt J.C. et s'est poursuivit pendant presque un siècle. Il a une capacité d'environ 3000 personnes. Fermé au public durant la saison hivernale, nous n'avons pu le voir que depuis la terrasse le surplombant.

Carmo (Carmona)

Carmona était une colonie Carthaginoise dont il reste quelques vestiges dans les murs de la Porta di Siviglia . En 206 avt J.C., elle fut occupée par les Romains et constitua un centre important de la province de Bétique. Elle avait le titre de municipium : elle pouvait frapper monnaie. Les Romains ont laissé de nombreux témoignages de leur présence. Le tracé romain caractéristique est reconnaissable dans la structure urbaine et une immense nécropole y a été découverte.

Nécropole Romaine

Amphithéâtre : fermée au public durant la saison hivernale, nous n'avons pu l'observer qu'à travers les grilles qui ferment le site.

Porte Romaine

Voies et pont Romain

Colonia Patricia Corduba (Cordoue)

La ville de Corduba a été fondée entre les années 169 avt J.C. et 152 avt J.C., se consolidant dans la zone que nous connaissons aujourd’hui comme l’environnement de la Mosquée-Cathédrale, en face du tronçon du Guadalquivir où le fleuve ne permet plus la navigation. Ce site a été choisi pour des raisons purement défensives et stratégiques.

Il y a très peu de restes de la période romaines visibles dans la ville de Cordoue.

Pont Romain

Mausolée : Cette structure, aujourd'hui située dans un parc de la ville, est un monument funéraire de forme cylindrique datant de l'époque impériale. Construit au 1er siècle ap J.C., il a été découvert en 1993.

Toletum (Tolède)

En 192 avt J.C., les Romains fondent la ville de Toletum et y laissent de nombreuses traces à travers des constructions dont il reste encore aujourd'hui des ruines.

Cirque : Il date du 1er siècle ap J.C. et se trouve dans la partie nord de la ville. À l’époque, il faisait 408 mètres de long pour 86 mètres de large et avait une capacité de 15000 à 30000 spectateurs (les estimations de capacité manquent parfois de précision...).

Thermes

Réservoirs d'eau

Colonnes et fragments de décors Romains sont souvent réutilisés dans monuments du moyen-âge.

Abila (Ávila)

Le nom de la ville provient des divers peuples et tribus qui ont vécu depuis des millénaires dans la province. Ce furent les Romains qui la peuplèrent plus tard qui lui donnèrent le nom de Abila. Les Romains ont laissé leur empreinte dans l'histoire de la ville. La vieille ville, entourée par la muraille, les rues piétonnes, les mosaïques et la Plaza Mayor font partie des vestiges romains que l'on peut toujours admirer à Ávila

Pont : Enjambant la rivière Adaja, le pont, situé à l'ouest de la ville, était relié au decumanus . De la structure originale construite au début du 1er siècle avt J.C., il ne reste que les piliers avec leurs becs. Le reste du pont date du 11ème et du 13ème siècle.

Segovia (Ségovie)

Le peuplement de Ségovie est fort ancien. À l'endroit qu'occupe aujourd'hui l'Alcazar se trouvait une place forte celte. Pendant l'époque romaine, Ségovie appartenait à la juridiction impériale de Clunia.

Aqueduc : Il a été édifié dans la deuxième moitié du 1er ou au début du 2ème siècle ap J.C., durant les règnes de Claude à celui de Trajan. Il a été construit afin d'amener l'eau de source depuis les montagnes, à 17 km de la ville. Il est resté en service jusqu'en 1973.

Pedrosa de la Vega

Villa Romaine de la Olmeda : Énorme "villa rustica" occupée du 1er et 4ème siècle ap J.C.. L'ensemble couvre 4400 m² dont 1400 m² de mosaïques.

D'autre part, trois nécropoles, avec plus de 700 tombes de différentes époques et un abondant matériel archéologique ont été retrouvés sur le site.