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Bonjour !

Si Kyoto est une belle ville à visiter elle est aussi un bon point de départ vers différentes destinations à portée de train.

Arashiyama

A un quart d'heure de train de Kyoto se trouve une petite ville connue notamment pour sa bambouseraie. Déjà très couru il y a 10 ans, cette mini-forêt n'a plus rien du petit coin secret et charmant qu'elle a pu avoir à une autre époque. Si nous avons pris le train jusque là, c'est pour rejoindre le temple bouddhiste Otagi Nenbutsu-ji et ce n'est pas une mince affaire de trouver le bon bus depuis le centre d'Arashiyama mais avec un peu de patience et un poil de chance, nous finissons par trouver le bon arrêt et la bonne ligne de bus.

Sur place, nous faisons connaissance avec quelques unes des 1200 statues de pierre. Celles-ci, dans le respect des traditions Rakan, sont généralement humoristiques. Malgré leur allure ancienne et moussue, elles ont été données en 1981 en l'honneur de la rénovation du temple. La plupart, ont été sculptées par des amateurs.

Nara

Nous rejoignons l'ancienne capitale du Japon en 45 minutes de train. 

Le parc de Nara est particulièrement connu pour ses cerfs sika. Ils sont environ un millier à errer en liberté dans la ville en quémandant de la nourriture. Pendant longtemps, ils ont été considérés comme des animaux divins, protecteurs de Nara et de tout le Japon. Anciennement, les gens devaient s'incliner sur leur passage. Il apparaît que cerfs ont pris l'habitude de répondre à ce salut en s'inclinant à leur tour.

Lac Biwa

Le lac Biwa est le plus grand des lacs d'eau douce du Japon. Aperçu depuis le train lors de notre trajet de Kanazawa à Kyoto, nous avons décidé d'aller passer une journée sur ses rives.

Nous choisissons de descendre à Takashima après une heure de train, attiré par des photos d'un torii les pieds dans l'eau. Il s'avère que le torii, qui fait face au sanctuaire Shirahige, est en fait de l'autre côté d'une 2 fois 2 voies infranchissable à pied. Pour apercevoir le torii, nous grimpons sur une plateforme au milieu d'un groupe de touristes, bercés par le ronron des camions qui passent sur l'autoroute et parfument l'atmosphère à coup de gaz d'échappement.

Et même si nous trouvons un coin un peu plus tranquille pour manger notre pique nique au bord du lac, nous repartons un peu déçu par cette expédition.

Sur la route du retour, depuis la fenêtre du train, nous apercevons un site présentant le calme et la beauté que nous recherchions. La décision est prise en quelques secondes : nous sautons sur le quai avant que le train ne reparte (il ne s'arrête généralement qu'une minute sur les stations intermédiaires).

A quelques pas de la gare, dans les rues tranquilles d'Omi-Maiko, nous tombons sur un pêcheur qui pratique la pêche à l'épervier. Nous admirons la technique et sa maîtrise du lancé de filet avant de partir rejoindre la plage où d'autres pêcheurs sont installés. 

Nous profitons pleinement de cette superbe fin de journée.

Fushimi-Inari

A moins de 10 minutes de train depuis la gare de Kyoto se trouve le sanctuaire de Fushimi Inari-taisha. Ce site, composé de petits sanctuaires disséminés sur une montagne, est surtout connu pour ses milliers de toriis vermillon formant des tunnels.

La partie basse du site attire énormément de touristes mais une fois passé les premières centaines de mètre, nous sommes beaucoup moins nombreux et la randonnée sous les toriis au milieu des bois est franchement agréable.

Uji

Sur la même ligne de train, entre Fushimi-Inari et Nara, se trouve la petite ville de Uji où nous nous rendons pour découvrir le beau temple de Byodo-in. La partie centrale du temple date du 11ème siècle.

Kurama

Nous partons faire une petite randonnée dans les montagnes au Nord de Kyoto. Après 30 minutes de train en parti au cœur d'une forêt d'érables enfin rougeoyants, nous atteignons le village de Kuruma. Nous traversons le temple puis la forêt qui le surplombe avant de redescendre vers le village de Kibune, dans la vallée d'à côté où nous trouvons une gare et un train pour rentrer sur Kyoto. 

C'est seulement en arrivant à la gare de Kibune que nous découvrons les risques que nous avons pris en réalisant cette rando d'un peu plus de 4 km. Il semble en effet que des ours aient régulièrement été aperçus dans ce secteur...

Lac Biwa à Ōtsu

Nous retournons sur les rives du lac Biwa, à sa pointe sud cette fois, accessible en quelques minutes de train depuis Kyoto. L'arrivée d'un bateau touristique au coucher du soleil lui donne des airs de Mississipi.